Papers d'esports

L’estiu del 1999, el xinès Liu Guoliang va guanyar el títol individual en el campionat del món de tennis de taula que es va disputar a Eindhoven (Holanda). Setmanes després es va saber que en el control antidopatge que li havien fet el 8 d’agost després de la final van trobar que Liu Guoliang tenia una taxa elevada d’epitestosterona a l’orina, 350 nanograms per mil·lilitre quan el límit autoritzat des del 1995 era de 200 nanograms per mil·lilitre. Entre el 1993 i el 1995 el límit era de 150 nanograms. El laboratori de Los Angeles que va fer els anàlisis no els va fer arribar a la Federació Internacional de Tennis de Taula (ITTF) fins al mes de novembre.
Els reglaments de la ITTF no preveien cap tipus de sanció automàtica i els responsables de la federació van decidir fer dos tests sorpresa al jugador. Aquests controls es van fer a la Xina el 2 i el 7 de febrer de l’any 2000. Un dels dos tests, que es van analitzar en el laboratori de Barcelona, va revelar una taxa superior a l’autoritzada. Llavors la federació internacional va demanar al laboratori de Colònia que fes un estudi isotòpic de les mostres del jugador. Aquest estudi va demostrar, segons va explicar la ITTF, que no hi havia cap prova de dopatge ni d’un origen extern de l’epitestosterona.
El 27 d’abril del 2000, la ITTF va afirmar que Liu Guoliang no estava dopat durant el campionat del món del 1999. Un cop es va saber la decisió de la ITTF, Liu Guoliang va declarar que se sentia alliberat, que tenia clar que no havia pres res, però que no sabia com explicar la taxa d’epitestosterona que s’havia trobat al seu organisme. L’entrenador de l’equip xinès, Cai Zhenhua, va afirmar que mai havien perdut la confiança en el jugador i que per això li havien permès participar en el campionat del món per equips que s’havia disputat el mes de febrer, dos mesos abans que Liu Guoliang fos definitivament exonerat per la federació internacional.

Triple corona
Liu Guoliang va néixer el juliol del 1976, el 1991 ja formava part de l’equip xinès i el 1992 guanyava dos títols en els campions d’Àsia. Va ser el primer jugador del seu país capaç de guanyar els tres grans títols: Jocs Olímpics, mundial i copa del món. Va guanyar dos ors (individual i dobles) als Jocs d’Atlanta. En el mundial del 1997 va guanyar tres títols, però l’individual no el va aconseguir fins al mundial del 1999.

Seleccionador
L’any 2002, amb només 26 anys, Liu Guoliang, va decidir retirar-se de la competició i passar a ser un dels entrenadors de la selecció. L’any següent va ser nomenat entrenador en cap de l’equip masculí, el més jove de la història. L’octubre del 2006, Liu Guoliang va ser nomenat responsable de l’equip masculí que havia de preparar els Jocs Olímpics del 2008 que es disputaran a Pequín.

Psicosi
L’any passat, Liu Guoliang va parlar de la psicosi que tenia mentre no es va resoldre el seu cas. Un cop va anar a un restaurant amb el seu germà i no va voler beure de l’ampolla d’aigua que li van portar perquè estava oberta. Es va barallar amb el cambrer i en va exigir una que estigués tancada. «Em vaig convertir en una persona molt sensible i vigilant», va explicar el campió mundial i olímpic.
(Article publicat a El 9 Esportiu el 29 d’agost del 2007)