Arxiu per a 10 desembre, 2009
[youtube]mfljDjB6Jkg[/youtube]
El 3 de desembre de 1984 a la regió índia de Bhopal una fabrica de pesticides propietat de l’empresa nord-americana Union Carbide -adquirida posteriorment per Dow Chemical– va tenir una fuita. Unes quaranta tones d’isocianat de metil es van escampar a l’atmosfera per una zona habitada per mig milió de persones. L’accident es va produir durant les tasques de neteja i manteniment de la planta. Aigua, cristalls de clorur sòdic, restes metàl·liques i altres impureses van entrar en contacte amb el gas emmagatzemat provocant una reacció exotèrmica que va fer esclatar les vàlvules de seguretat dels tancs i va permetre la sortida del gas. Un cop a l’atmosfera l’isocianat de metil es va començar a descompondre en altres gasos, especialment el letal cianur d’hidrogen. Es calcula que unes 8.000 persones van morir els primers dies de la fuita tòxica i unes 12.000 més van morir com a conseqüència directa de la catàstrofe. Unes 150.000 persones en van patir greus seqüeles. La planta química va ser abandonada després de l’accident, però els tòxics continuen presents a la zona afectada.
Actualment 30.000 persones continuen bevent aigua contaminada 25 anys després de l’accident, segons un estudi de l’associació britànica Bhopal Medical Appeal. El problema és que els tòxics que es van escapar han contaminat un dels principals aqüífers de la zona amb agents cancerosos. L’estudi ha provat, a més, que les concentracions d’alguns productes tòxics estan augmentant. El sistema municipal de subministrament d’aigua no dóna prou quantitat per a una població en augment i aquesta ha de recórrer als pous per beure.