Tot i que de vegades parlem de la BIO com una fira, identificant-la com una més dels milers de trobades empresarials que es desenvolupen a tot al món —per bé que molt més gran que totes les del nostre sector—, no hem d’oblidar que la BIO és una convenció internacional del sector biotec i que a més de generar negoci —mitjançant sobretot el partnering i el networking en les desenes d’esdeveniments més o menys formals que s’hi organitzen— ofereix un ampli programa de sessions on els experts són convidats a reflexionar sobre el reptes i les últimes tendències de la biotecnologia i el seu ampli camp d’aplicacions.
El centenar llarg de taules rodones i conferències abasten àmbits que van des dels problemes regulatoris als avenços en recerca de biomarcadors o en diagnòstics i medicina personalitzada, des dels debats sobre desenvolupament de negoci, sobre patents i transferència tecnològica, o sobre finançament, a la presentació de novetats sobre biocombustibles, sobre innovació en vacunes o sobre bioseguretat. Són 14 tracks, incloent un de International Case Studies, on s’inclou la sessió Spain’s R&D Facilities, the Driving Force of an Innovation Ecosystem (dimecres 29), en la qual participa la directors general de Biocat, Montserrat Vendrell, al costat de representants d’altres bioregions espanyoles, per parlar de les infraestructures de recerca de què disposa el país i com aquestes han contribuït al desenvolupament de la biotecnologia espanyola, especialment a Catalunya, que un any més representa el 50% del nombre d’empreses i entitats que composen el Pavelló de l’Estat.
Un àmbit que no queda recollit en els tracks, però que desperta força interès, si tenim en compte les sessions paral·leles que es desenvolupen a l’entorn de la BIO és l’àmbit de formació, especialment aquelles iniciatives centrades en donar suport als emprenedors i als responsables de les empreses en primeres fases de desenvolupament. En aquesta línia s’emmarca l’Entrepreneurship Boot Camp, un curs de tres dies (26-28 de juny) que posa en contacte els emprenedors i directius de les empreses biotec amb experts que puguin guiar-los, mitjançant els seus coneixements però sobretot a través de les seves pròpies experiències, en terrenys complexos com són la gestió de la propietat intel·lectual o l’accés al finançament, tant al capital risc com als importants fons federals que els EUA destinen a la biotecnologia. Com assenyala Elaine Fine, una de les responsables, una peça clau també és ajudar els directius a seleccionar i formar el equips humans que són “una peça fonamental del desenvolupament d’una empresa, ja que d’ells depèn la credibilitat i solidesa del negoci, de la qual dependrà la confiança dels inversors”.
Un curs que es situa molt en la línia de la nova iniciativa que Biocat i Esade posen en marxa aquest any, el curs Redesign your Bio Start-up Strategy, a la que dedicarem un post detallat més endavant.
No s’acaben aquí les iniciatives formatives de la BIO: hi ha també el Bio-LES Business Develompent Basics o el Biotech Primer: Biotech for the Non-Scientist, que enriqueixen un panorama del que anirem parlant en els propers dies.
