[youtube]9DzgSU5BlNc[/youtube]
En la tradició japonesa Kaguya és una princesa que un vell va trobar dins un tronc de bambú, però també és el nom amb el qual l’agència espacial japonesa (JAXA) van batejar una sonda espacial per a realitzar el primer i profund estudi de la Lluna. La missió ha estat un dels èxits més importants de la carrera espacial nipona i ha costat 400 milions d’euros. Va començar el mes de setembre del 2007 amb el llançament de la sonda Kaguya a bord del coet H-2A. L’11 de juny, la sonda Kaguya es va precipitar, de forma controlada, sobre el Pol Sud de la Lluna després de realitzar una missió de 19 meses que ha permès cartografiar de forma exhaustiva i amb alta definició tota la superfície lunar. Els japonesos han aconseguit així el mapa més complet del satèl·lit de la Terra. Durant la missió la sonda ha estat enviant dades sobre la composició mineral de la Lluna, els seus nivells de gravetat i, evidentment, fotos i vídeos del què anava observant. La missió, a part de la sonda principal, anava acompanyada de dos petits satèl·lits, un dels quals continua funcionant. Des de les missions Apol·lo de la NASA, dels anys seixanta i setanta del segle XX, mai s’havia observat amb tant detall la superfície lunar. La fi de la sonda Kaguya va ser com estava previst, fent-la entrar en òrbita lunar amb un angle mínim per evitar la formació d’un gran cràter. Tot i així, les tres tones d’instrumental d’alta precisió xocant amb el satèl·lit de la Terra van poder ser observats des d’Austràlia. El Japó té previst enviar astronautes a la Lluna l’any 2020 per posteriorment construir-hi una base permanent. La segona cursa per anar a la Lluna ja ha començat i els primers resultats els veurem abans de sis anys.