[youtube]SWTJuy6LZQM&feature=related[/youtube]
La càpsula de descens de la nau russa Soyuz TMA-17, amb el rus Oleg Kótov; el nord-americà Timothy Creamer i el japonès Soichi Noguchi a bord ha aterrat a les estepes del Kazakhstan. Els tres astronautes que han tornat a al Terra han estat 163 dies a l’espai dins l’Estació Espacial Internacional (ISS). Les naus russes seran les que portaran tot el pes dels viatges a l’ISS a partir de l’any vinent i fins que la NASA no tingui preparat el seu nou coet que ha de substituir els transbordadors que ja porten 30 anys a l’esquena i que es jubilen.
Els aterratges de les naus russes són força més violents i es fan a les estepes del Kazakhstan, diguem que perquè hi ha prou terreny per aterrar sense xocar contra cases ni muntanyes. Aquesta vegada, però, les autoritats del país han demanat als russos que canviessin la zona d’aterratge perquè els camps de conreu que serveixen habitualment per al retorn de les naus estaven recent sembrats. Alguns aterratges anteriors van produir incendis a l’estepa provocats per culpa dels retropropulsors que s’encenen quan la càpsula Soyuz està a punt de tocar a terra. Aquests incendis no es poden controlar de forma immediata i a vegades cremen tot el camp on ha aterrat.