Posts Tagged ‘NASA’
[youtube]zk5gVCVsGe0&feature=fvsr[/youtube]
La Mars Odyssey compleix ara 2.700 dies en òrbita de Mart. La sonda que ha aportat informació sense precedents del planeta vermell i ha contribuït a importants descobriments científics relacionats amb la geologia i l’atmosfera de Mart, la nau ha estat un important suport per a les missions dels petits robots Spirit i Opportunity, así como del laboratorio Phoenix Mars Lander. L’Odyssey ha estat qui ha connectat la senyal d’aquestes naus exploradores amb la Terra, actuant com a satèl·lit de telecomunicacions. Però les llargues estades a l’espai acaben deteriorant aquestes sondes que poc a poc comencen a presentar problemes. Ara els enginyers de la NASA estan treballant per resoldre problemes informàtics de memòria causats per anys d’exposició a la radiació espacial. El procediment consisteix en que els informàtics desactivaran i activaran l’ordinador principal de la nau per saber en quin estat està el segon ordinador. Des que va ser llançada a l’espai la sonda no ha necessitat utilitzar aquest sistema alternatiu, que a més de l’ordinador inclou sensors de navegació, ràdio i altres subsistemes. El 21 de març del 2007 un component electrònic d’aquest segon sistema que controla la distribució d’energía va deixar de funcionar però els enginyers creuen que es reactivarà després de la desconnexió. L’Odyssey es troba en la tercera pròrroga de dos anys en la seva missió a Mart i els seus equips han funcionat sense problemes. Els seus descobriments seran bàsics per a una futura missió humana a Mart, que hauria de començar d’aquí deu anys.
[youtube]MdodLNvlo4M[/youtube]
La NASA acaba d’engegar la missió «Kepler» una sonda que buscarà per la Via Làctia, la galaxia de la qual forma part la Terra, planetes similars al nostre que continguin aigua. Noves Terres en una missió que ciència a banda, té grans dosis de component filosòfic. Hi ha vida fora de la Terra? Encara que la visió androcèntrica de l’Univers ha anat canviant a mesura que la ciència ha avançat, la resposta continua sent que no se sap. Sembla que en algun o altre indret de l’Univers les condicions similars a les que té la Terra i que han afavorit l’aparició de la vida s’hi han de trobar. Pràcticament és una qüestió de probabilitats matemàtiques. Només fa falta carboni, oxigen, hidrògen i energia perquè sorgeixin els primers aminoàcids i la vida es desperti, si és que és una vida similar a la nostra. La vida a la terra gira a l’entorn del carboni però podria girar a l’entorn d’altres elements, el silici, per exemple, i també seria vida. I si n’hi ha, si en algun lloc hi ha sers vius, encara que siguin microscopics, no forçosament hauran de tenir res a veure amb el què coneixem perquè de ben segur les circumstàncies que es donen a la Terra, encara que siguin similars, mai seran iguals. Si la sonda «Kepler» troba noves Terres, com a mínim sabrem que les condicions perquè sorgeixin la vida s’han repetit i estarem més aprop de respondre a si «allà fora» hi ha algú més.
[youtube]E1WwAToy_XY[/youtube]
Google i la NASA han posat a disposició dels usuaris d’internet mapes mundials que mostren amb detall les emissions de gasos procedents de combustibles fòsils que contaminen l’atmosfera terrestre. Les imatges revelen la dispersió atmosfèrica d’aquests gasos cada hora, per regions i tipus. Les emissions estan formades principalment per diòxid de carboni (CO2), considerat el principal causant de l’efecte hivernacle que està provocant l’escalfament de la Terra. La creació d’aquests mapes forma part del Projecte Vulcano edissenyat per investigadors de la Universitat Purdue que han utilitzat dades del satèl·lit Landsat 5 de la NASA i informació sobre les emissions de CO2 de l’Agència de Protecció Ambiental (EPA) i el Departament d’Energia dels EUA. La idea és molt bona per poder veure fàcilment d’on surten els gasos que estan provocant el canvi climàtic. El més curiós i trist, alhora, és que el món Occidental és qui més contamina, però els efectes d’aquesta alteració de la temperatura la patiran sobretot països pobres que pràcticament no contaminen.