[youtube]HoqABYjcRtU[/youtube]
Saber quan de temps dura la rotació d’un planeta és fàcil si la seva superfície es de roca, però la cosa es complica si està formada de gas. Quan un planeta és sòlid s’agafa un punt de referència, un volcà, una muntanya i s’espera a que faci tota la volta. Si és gasos, només es pot fer una estimació aproximada. Aquest és el cas de Júpiter, Saturn o Urà. Ara un nou mètode de càlcul ha permès rectificar la durada del dia de Saturn, que resulta que és cinc minuts més curt del que es creia. A causa dels forts vents que té el planeta, un dia a Saturn dura només 10 hores, 34 minuts i 13 segons. Les dades anteriors que li donaven una durada de cinc minuts més s’havien extret de les estimacions fetes a partir del camp magnètic del planeta. Saturn, a més, té un problema afegit alhora de fer aquests càlculs. Els camps magnètics de Saturn estan alineats amb el seu eix de rotació i, per tant, les seves oscil·lacions no permeten mesurar exactament les zones interiors del planeta durant la seva rotació. Les dades actuals s’han aconseguit arran de la feina feta per la sonda Cassini. Des de la Universitat britànica d’Oxford i la nord-americana de Louisville s’ha utilitzat la informació de la part més fonda del planeta per a construir un mapa dels vents en tres dimensions, amb les seves ones i remolins per veure quin comportament té la seva atmosfera. El més interessant de l’estudi és la demostració que les atmosferes dels planetes gasosos es comporten de forma molt similar. Saturn és més semblant a Júpiter del què es pensava. L’estudi s’ha publicat recentment a Nature.