[youtube]46RQCauAcmw[/youtube]
Un dels orígens de l’actual crisi va ser la desmesurada pujada del preu del barril de petroli que va disparar la inflació i va suposar que els combustibles castiguessin excessivament les malmeses economies. Però curiosament la crisi també afecta a la indústria petroliera. La producció de petroli i gas del Mar del Nord, una de les zones sota control Occidental més riques en hidrocarburs, es veurà dràsticament reduïda arran de les dificultats econòmiques. Ho assegura el Finantial Times que dóna unes dades molt contundents: durant el primer trimestre del 2009, comparat amb l’any anterior, el nombre de pous d’exploració perforats al Mar del Nord s’ha reduït un 78%. Segons el grup UK Oil&Gas pronostica que la perforació de nous pous pot reduir-se aquest any un 66%. Aquests pous d’exploració són el pas previ per avaluar les perspectives de producció d’una zona a llarg termini. Si no es busquen nous pous, durant els pròxims anysmolts dels quals ara s’està extraient gas i cru s’esgotaran. Es calcula que si continua l’actual situació, en comptes de satisfer el 45% de les necessitats de cru i gas del Regne Unit pel 2020, el Mar del Nord només cobriria el 12% de la demanda. A la pràctica això significa que la UE en el seu conjunt dependria cada vegada més del gas i petroli que arriba de Rússia o dels països de l’Orient Mitjà. A més, hi ha un problema afegit. La producció que es fa al Mar del Nord és molt més complicada que en altres indrets del món. Ja hi ha hagut tragèdies en alguna plataforma -com la Piper Alfa- i el manteniment d’aquestes és molt car. Els pous que es troben al Mar del Nord cada vegada són més petits i menys productius. Però és que a més les condicions d’extracció de les plataformes petrolieres al mig d’un mar tan fred i amb tants temporals són extremadament difícils i enormement cares. I més ara, quan el petroli es torna vendre a uns preus per barril quasi cent dòlars per sota el què valia ara fa un any. Això significa menys ingressos per a les companyies, menys possibilitat d’exploració, menys possibilitat d’explotació i per tant de subministrament. Curiosa crisi aquesta que castiga fins i tot als qui l’han provocada.