Posts Tagged ‘animals’
[youtube]Kby9i60-iV4&feature=related[/youtube]
Frédéric Theunissen, de la Universitat de Califòrnia a Berkeley i Nicolas Mathevon, de la Universitat Jean Monnet, de França, han descobert que les hienes codifiquen en la seu típic “riure” informació sobre la seva edat, domini territorial i identitat. Les seves investigacions s’han publicat a la revista BMC Ecology. Els científics han treballat amb un grup de 26 hienes en captiveri i es van trobar que les variacions en el to del riure i el timbre poden ajudar aquests animals a establir jerarquies socials.
Els investigadors van descobrir que mentre el to del riure revela l’edat d’una hiena, les variacions en la freqüència de les notes pot codificar informació sobre l’estat dominant i subordinat. Això els permetria establir els drets d’alimentació i organitzar-se a l’hora de buscar aliment. Les variacions es produeixen, a més, quan diversos animals competeixen per compartir carronya, sense que n’hi hagi suficient per a tots, per tant l’aplicació de la jerarquia seria un gest de submissió dels més febles respecte als més forts.
Els professors que han fet l’estudi també consideren que el riure característic de les hienes pot ser també usat per a demanar ajut. Una hiena en solitari difícilment aconseguirà robar una peça capturada per un lleó, però una manada sí que ho pot fer. Per tant, les hienes necessiten coordinar-se i cooperar, però alhora també competir. El llenguatge de les hienes fa que sense necessitat de desplaçar-se puguin decidir si col·laboren o no amb una petició d’ajuda o simplement la obvien.
[youtube]nJeJKLP4cjE&NR=1[/youtube]
El tràfic internacional d’animals contribueix a la propagació d’agents patògens i amenaça l’agricultura i la biodiversitat. Científics del Departament d’Ecologia i Biologia Evolutiva de la Universitat Brow acaben de publicar un estudi a la revista Science en el qual recorden que aquest comerç representa una activitat que desplaça milions d’exemplars, mou milions de dòlars i constitueix una greu amenaça ambiental. La introducció de noves espècies en ecosistemes que no eren presents fa que competeixin amb les espècies autòctones i al no tenir sovint depredadors solen crèixer ràpidament. A més alguns d’aquests animals poden transportar virus o bacteris que troben en el nou hàbitat un lloc ideal per a desenvolupar-se. Des de l’any 2000, els EUA han rebut més de 1.480 milions d’animals exòtics d’orígens molt diversos. Un 92% eren animals per a venda comercial com a mascotes, un 80% procedien de poblacions salvatges i pràcticament cap havia estat sotmés a proves de patògens abans de ser embarcats. L’estudi cita el cas d’un brot epidèmic que es va produir el 2003 als EUA generat per la importació d’animals. Algú va importar des de l’Àfrica uns rosegadors portadors de la verola del mico, que van acabar escapant i vivint als prats. Allà van entrar en contacte i contagiar els gossets de les praderies, alguns dels quals van entrar en contacte amb humans. El resultat va ser 72 morts. La verola del mico continua activa a diverses zones de l’Àfrica i és mortal pels simis. El virus és de la família orthopox i el transmeten petits mamífers rosegadors. Es calcula que cada any les despeses ambientals i per a la salut vinculats a la invasió d’espècies animals forànies és de 90.770 milions d’euros anuals.