Arxiu per a maig, 2010
[youtube]m_BJWFVQWJI&feature=related[/youtube]
Científics nord-americans han creat un pàncrees artificial que imita el mecanisme fisiològic de control dels nivells de sucre en sang. L’estudi, realitzat per investigadors de la Universitat de Boston i de l’Hospital General de Massachusetts, l’ha publicat la revista Science Translational Medicine. El què han aconseguit aquests científics és que el sistema pancreàtic artificial aconsegueix mantenir en nivells quasi normals la glucosa en sang, sense causar hipoglucèmia. El sistema controla la combinació d’insulina i glucagó gràcies a un sistema informàtic.
Aquesta és la primera vegada que es posa a prova un pàncrees artificial i que utilitza tant la insulina com el glucagó en persones amb diabetis tipus I. En aquest tipus de diabetis les cèl·lules beta que produeixen insulina en el pàncrees són destruïdes pel sistema immunològic, cosa que obliga a fer un tractament per a controlar el nivell de l’hormona a la sang. El perill del tractament amb insulina té el risc de provocar hipoglucèmia, una caiguda de sucre en sang causada per un excés d’insulina. El sistema informàtic ha estat dissenyat per a contrarestar les baixades moderades de sucre en sang amb petites dosis de glucagó durant el dia, tal com passa amb les persones que no tenen diabetis.
[youtube]pzz-GUgSDiw&feature=fvw[/youtube]
La revista The Lancet acaba de publicar un estudi que assegura que Austràlia, Islàndia i Xipre són els països on es registren les taxes de mortalitat en adults més baixes del món. A la situació oposada s’hi troben la majoria de països africans i molts sorgits de la desaparició de l’URSS. L’estudi l’han fet investigadors de la Universitat de Washington, a Seattle, analitzant l’evolució de la mortalitat en persones adultes -entre els 15 i els 59 anys- des del 1970 a l’actualitat. La majoria d’investigacions sobre mortalitat s’han fet sempre sobre els nens de menys de cinc anys, perquè és una bona mesura per saber el nivell de desenvolupament d’un país, però s’havia prestat poca atenció a la mort dels adults.
Les conclusions són diverses. Per exemple Austràlia i Corea del Sud en quaranta anys són els països que han reduït més les taxes de mortalitat de persones adultes. El país del món on moren menys homes adults és Islàndia, però les dones ho fan menys a Xipre.
No a tots els països s’ha reduït la mortalitat entre els 15 i els 59, a molts països africans i de l’antiga Unió Soviètica aquesta s’ha disparat, sobretot a causa de la sida, encara que des del 2005 s’ha vist un punt d’inflexió perquè ha augmentat la distribució de medicaments contra el VIH.
Actualment els països que han reduït més la taxa de mortalitat adulta, que no s’ha de confondre amb esperança de vida, són Islàndia, Suècia, Malta, Holanda, Suïssa, Itàlia, Qatar, Austràlia i Israel.
Grècia, Suècia, Suïssa, l’Estat espanyol, Itàlia, Islàndia i Xipre fa quaranta anys que estan en el top d’aquest rànquing de forma continuada.
[youtube]XHBMEnyxjMo&feature=fvste3[/youtube]
L’Agència Espacial Europea (ESA) està traient molt rendiment a la sonda Venus Express, que va ser llançada el 9 de novembre del 2005 des del cosmòdrom de Baikonur, al Kazakhstan. La Venus Express ha revelat, entre moltes altres coses del planeta vermell que hi ha una intensa activitat volcànica. Ja se sabia que els volcans havien tingut una gran importància en l’estructura del planeta, però la sonda ho ha confirmat. La informació ajudarà a entendre l’evolució del clima i de la massa del planeta més pròxim a la Terra.
Venus i la Terra comparteixen algunes característiques, però una gran diferència: l’atmosfera. Són similars en volum i en producció interna de calor, però la seva evolució geològica ha estat totalment diferent. La Terra s’ha mantingut relativament freda però Venus és un autèntic infern. La Venus Express va entrar en òrbita venusiana l’abril del 2006 i la seva investigació s’ha centrat en tres punts de l’hemisferi sud de Venus dels quals surten columnes de roques foses a causa de les altíssimes temperatures del planeta. Segons els científics, d’aquests tres punts sorgeixen rius de lava que emeten una quantitat anormalment gran de calor en comparació amb la zona del seu voltant. Això significa que es tracta de volcans recentment actius els rius de lava dels quals tenen una antiguitat de menys de 2,5 milions d’anys.